반려견을 키우는 분들이라면 한 번쯤 고민해 보셨을 강아지 분리불안!
하울링부터 배변 실수, 집안 물건 파괴 등 다양한 증상으로 보호자분들을 힘들게 하는데요.
오늘은 강아지 분리불안 증상의 원인과 해결 방법에 대해 자세히 알려드릴게요!
강아지 분리불안이란 무엇인가?
보호자와 떨어져 있을 때 강아지가 과도한 스트레스와 불안을 느끼는 상태를 말합니다. 일반적으로 보호자가 집을 비우거나, 오랜 시간 동안 혼자 남겨질 때 발생합니다. 일부 강아지는 유전적 요인, 사회화 부족, 이전의 트라우마 등 다양한 원인으로 인해 분리불안 증상을 보일 수 있습니다.
이런 증상은 강아지의 삶의 질을 떨어뜨릴 뿐만 아니라, 보호자에게도 큰 부담을 줄 수 있습니다. 하울링, 짖음, 파괴적인 행동, 배변 실수 등 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 심한 경우에는 식욕 부진, 우울증, 불면증 등의 건강 문제를 유발할 수도 있습니다.
따라서, 강아지 분리불안을 예방하고 치료하기 위해서는 적극적인 대처가 필요합니다. 원인을 파악하고, 그에 맞는 교육과 훈련을 실시해야 하며, 필요한 경우 약물 치료나 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.
분리불안을 유발하는 주요 원인과 증상
다양하지만, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
1.사회화 부족: 강아지는 생후 6개월까지 사회화 시기를 겪습니다. 이 시기에 다양한 사람, 동물, 환경을 경험하지 못하면, 분리불안 증상이 생길 수 있습니다.
2. 보호자와의 강한 유대감: 보호자를 자신의 리더이자 세상의 중심으로 생각하는 경향이 있습니다. 그래서 보호자와 떨어지는 것을 극도로 불안해 할 수 있습니다.
3. 이전의 트라우마: 이사, 가족 구성원의 변화, 반려동물의 죽음 등의 사건으로 인해 분리불안이 생길 수 있습니다.
4. 혼자 있는 시간이 긴 경우: 충분한 운동과 놀이를 하지 못하는 경우에도 분리불안 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 원인들은 개별적으로 또는 복합적으로 작용하여 강아지의 분리불안을 유발할 수 있으므로, 각각의 원인을 파악하고 그에 맞는 대처 방법을 찾는 것이 중요합니다.
다음과 같은 증상이 나타납니다.
* 짖거나 하울링 하기: 보호자가 외출하면 집 안에서 짖거나 하울링을 하며, 문을 긁거나 물건을 파괴하는 행동을 보일 수 있습니다.
* 배변 실수: 집안 곳곳에 배변을 하거나, 자신의 잠자리에 배변을 하는 경우도 있습니다.
* 과도한 침 흘림 과도한 침 흘림, 구토, 설사 등의 증상을 보일 수도 있습니다.
분리불안 훈련 방법과 환경 조성
분리불안 증상을 완화하기 위해서는 효과적인 훈련 방법이 필요합니다. 대표적인 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
1. 외출 전 인사 줄이기: 외출 전 강아지와 과도하게 인사를 나누거나 쓰다듬는 것은 오히려 불안감을 높일 수 있습니다. 조용하고 차분한 분위기에서 외출 준비를 하고, 강아지가 안정된 상태에서 집을 나서는 것이 좋습니다.
2. 노즈워크 활용: 노즈워크는 강아지의 후각을 활용한 놀이로, 스트레스를 해소하고 집중력을 높이는 데 효과적입니다. 외출 전에 노즈워크용 장난감이나 간식을 준비해 두면 강아지가 혼자서도 즐겁게 시간을 보낼 수 있습니다.
3. 독립적인 공간 제공: 강아지가 혼자서도 편안하게 쉴 수 있는 독립적인 공간을 마련해 주는 것이 좋습니다. 켄넬이나 하우스 등을 활용할 수 있으며, 이 공간에서 휴식을 취하거나 잠을 잘 수 있도록 해줍니다.
4. 산책 자주 하기: 산책은 강아지의 스트레스를 해소하고 체력을 증진시키는 데 매우 중요합니다. 하루에 최소 2회 이상, 30분 이상씩 산책을 하는 것이 좋으며, 가능하다면 강아지가 혼자서도 산책을 즐길 수 있도록 자동 목줄이나 스마트폰 앱을 활용하는 것도 좋은 방법입니다.
분리불안 증상을 완화하기 위해서는 강아지가 안심할 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다. 몇 가지 방법을 소개하자면 아래와 같습니다.
1. 충분한 활동 공간 제공: 강아지는 활동적인 동물이기 때문에 충분한 활동 공간이 필요합니다. 실내에서는 강아지가 자유롭게 움직일 수 있는 넓은 공간을 마련해 주고, 실외에서는 산책이나 놀이를 통해 충분한 운동을 할 수 있도록 해줍니다.
2. 정기적인 스케줄 유지: 강아지에게는 규칙적인 생활 패턴이 중요합니다. 정기적으로 식사와 배변을 하고, 충분한 수면을 취할 수 있도록 해줍니다. 이렇게 하면 강아지가 안정감을 느끼고 불안감을 덜 느낄 수 있습니다.
3. 안정감을 주는 물건 배치: 강아지가 좋아하는 장난감이나 쿠션 등을 함께 놓아주면 정서적으로 안정감을 느낄 수 있습니다. 또 주인의 체취가 묻은 옷가지나 수건 등을 두는 것도 도움이 될 수 있습니다.
4. 소음 차단: 외부 소음이 강아지를 불안하게 만들 수 있으므로 창문이나 문을 닫아 소음을 차단해 주고, 강아지가 편안하게 쉴 수 있는 조용한 환경을 만들어 주세요.
강아지 분리불안 예방
분리불안 장애는 예방과 조기 발견 및 치료가 중요합니다. 아래 사항들을 일상적으로 실천하면서 강아지의 분리불안 증상을 예방하고 관리할 수 있습니다.
1. 사회화 교육: 사회화가 잘 이루어진 강아지는 다른 사람이나 동물과 잘 어울리며, 혼자서도 잘 지낼 수 있습니다. 생후 6~8주부터 다른 강아지나 사람들과 자주 만나게 해주는 것이 좋습니다.
2. 일관된 태도: 보호자가 외출 준비를 할 때 강아지가 흥분하거나 불안해하지 않도록 차분하고 일관된 태도를 유지해야 합니다. 외출 전·후에 과도한 관심이나 애정을 표현하는 것은 오히려 강아지의 불안감을 높일 수 있습니다.
3. 외출 전 일정한 루틴 만들기: 외출 전에는 항상 같은 순서로 행동합니다. 이를 통해 강아지는 보호자가 언제 돌아올지 예측할 수 있어 불안감을 덜 느낄 수 있습니다. 나가기 전에 강아지에게 인사를 하고, 돌아와서도 같은 방식으로 인사를 하는 것이 좋습니다. 이때 강아지를 무시하거나 혼내는 것은 좋지 않습니다.
4. 혼자 있는 시간을 서서히 늘리기: 처음에는 짧은 시간 동안만 강아지를 혼자 두고, 점차 시간을 늘려갑니다. 이때 강아지가 안전하게 지낼 수 있는 장소에 머물도록 하고, 장난감이나 간식을 함께 놓아주는 것이 좋습니다.